Lissewege

Tussen Brugge en Zeebrugge, niet ver van Dudzele ligt het vredige dorp Lissewege.  Het is tegenwoordig gekend als een kunstenaarsdorp.  Lissewege wordt ook wel het witte dorp genoemd, naar de witgekalke muren van de huizen.  Tegenwoordig is de landbouw de belangrijkste vorm van industrie.  Het was echter vooral de lakenindustrie die er voor zorgde dat Lissewege vroeger een van de rijkste en dichtstbevolkte dorpen van Vlaanderen was, hoewel een andere bron meldt dat het dorp in de Middeleeuwen nauwelijks 500 inwoners zou gehad hebben.

De plaats werd voor het eerst in 961 vermeld en dankt zijn ontstaan aan het aanleggen van dijken en afwateringen die de streek moesten beschermen tegen de zee.  Een kleine 2 eeuwen later begon de ontginning van de gronden door de abdij Ter Doest, een afdeling van de abdij Ter Duinen (Koksijde).  Gezien de belangrijkheid van de abdij voor de streek, wordt deze op een andere pagina uitgebreider besproken (klik hier).

Of het dorp nu weinig of veel inwoners had, 500 of meer, feit is dat de kerk van Lissewege enorm is en dit zeker in verhouding tot het dorp. De grote kerk, met een toren van 50 meter (en eigenlijk maar voor 2/3 afgewerkt), werd gebouwd tussen 1230 en 1270.  Hoe kan een klein dorp zo'n kerk bouwen?  Daarover bestaan er verschillende verhalen.  Het meest aannemelijke is dat de kerk onder toezicht van de Tempeliers gebouwd werd.  Zij moesten de pelgrimswegen naar Santiago de Compostela, Rome en Jeruzalem beschermen.  Voor pelgrims uit het noorden begon de pelgrimstocht in Lissewege.  Wellicht is de bouw van de kerk gefinancierd met offergelden van die vele pelgrims.  Niet ver van de kerk werd in de 13e eeuw eveneens een kasteel opgericht, het Upperhof.  Dit kasteel bestaat jammer genoeg niet meer.

De godsdienstoorlogen betekenden het einde van de lakenindustrie en van de welvaart van het dorp.  In 1571 werd de abdij Ter Doest vernield door de geuzen en in 1586 werd de kerk geplunderd.  Een deel van de kerkschatten kon evenwel gered worden.  Het plaatsje is nu nog slechts een schaduw van wat het vroeger was.  Het is er rustig en aangenaam vertoeven in de open lucht of in één van de cafeetjes of restaurantjes van het dorp.

Vanuit Damme is het met de auto een tiental minuutjes rijden naar Lissewege.  U rijdt de Damse Vaart over en volgt de richting Dudzele.  Voorbij de dorpskern van Dudzele rijdt u het Boudewijnkanaal over en slaat u direct na de brug rechtsaf.  Via deze weg komt u in Lissewege terecht.  U passeert langs deze weg eveneens het domein van de abdij Ter Doest.

Bezienswaardigheden: Onze-Lieve-Vrouwekerk, Abdijhoeve Ter Doest, Abdijschuur van Ter Doest, oude pastorie, dorpszicht.

Meer info over Lissewege kunt u ook vinden op www.xplorengo.com