Dudzele

Het merkwaardige aan Dudzele is dat het 2 kerktorens heeft.  Eén kerk, twee torens.  Je hoeft geen archeoloog te zijn om te zien dat de alleenstaande toren de oudste van de 2 is; ze is in romaanse stijl en dateert uit de 12de eeuw.  De eigenlijke kerk is pas van 1871 waarvan delen nog stammen uit de 17e eeuw.  De romaanse toren is niet de echte kerktoren van de oude kerk van Dudzele.  Nee, zij is slechts één van de hoektorens.  Het moet een behoorlijk grote kerk geweest zijn.  Ze werd gebouwd tussen 1150 en 1200 en gesloopt in 1634.  Waarom hebben ze die ene toren laten staan?  In de 16e eeuw werd de kerk geplunderd.  Net als alle dorpen en steden in het Vlaamse land viel ook Dudzele ten prooi aan de vernielzucht van de Geuzen.  Aan de toegang tot de kerk staat een kapel in neogotische stijl die werd opgericht ter nagedachtenis van de gesneuvelden uit de Eerste Wereldoorlog.

Dudzele is oud, in 704 werd een domein (Dudece genaamd) aan de Sint-Pietersabdij van Gent geschonken.  Er waren verschillende 'militaire' bouwwerken in de nabijheid van de dorpskern, zoals: het Schottenkasteel, het kasteelgoed Hof van Grammez, het kasteel van Dudzele, kasteel Pathoeke en het fort Pathoeke.  Er schiet niet veel meer van over.  Denk niet dat buitenlandse legers uit de Middeleeuwen hier volledig de schuld aan hebben.  Net ver van het centrum, in de richting van Lissewege, ligt namelijk  het Boudewijnkanaal.  Dit kanaal verbindt Brugge met Zeebrugge en voor de aanleg heeft de stad Brugge een groot deel van het grondgebeid van het dorp onteigend.  Het kasteel Pathoeke, het fort Pathoeke en een aantal hoeves lagen in de weg en behoren nu onherroepelijk tot het verleden.

Een aantal mooie huisjes sieren dorpskern zoals de oude smisse naast de kerk en aan de andere kant van de kerk de huizen Pronckenburgh, Bona Dies en Priesterage; allen uit de 17e eeuw.  Dit laatste huis staat naast het parkje met het standbeeld van Amaat Vyncke.  Iets verder, aan de rand van het dorp staat het Schottenhof.  In de gevel staat het jaartal 1639.  Dit hof is een mooi voorbeeld van hoe gebouwd werd en hoe dorpen ontstonden in een tijd toen het land grotendeels ontoegankelijk was en geregeld overstroomde.  Het woonhuis staat namelijk op wat een 'terp' wordt genoemd en is omringd door een gracht.  Een terp is eigenlijk een heuveltje waarop (initieel) de herders zich met hun kudden veilig konden terugtrekken als de nood (zeg maar het water) het hoogst was.  Terpen werden met elkaar verbonden via dijkjes, dorpen onstonden en die werden dan op hun beurt via dijkjes met elkaar werden verbonden.  Zele heeft dezelfde betekenis als terp.  Dudzele was de terp van een boer die Duda heette.

Dudzele ligt op 5 minuutjes rijden van Damme (met de auto wel te verstaan).  Vanuit het centrum van Damme rijdt u de Damse Vaart over en een beetje verder volgt u gewoon de bordjes.  Vergeet niet te genieten van het prachtige polderlandschap.  Rijdt u dan nog even verder, dan komt u in Lissewege terecht.

Bezienswaardigheden: Romaanse toren, 17e eeuwse woningen.