Reservaat "Damse stadswallen"

Plaats: rondom het centrum, 8340 Damme
Toegankelijkheid: gedeeltelijk toegankelijk

Rond het historisch centrum van Damme liggen de 17e eeuwse stadsvesten.  Die vesten zijn in de vorm van een 7-ster gebouwd en bestaan uit een dubbele ringgracht met wallen.  Toen Damme niet langer als vestingstad gebruikt werd, werden de vesten openbaar verkocht en grotendeels aan hun lot overgelaten; bij het graven van de Damse Vaart werd een deel van de grachten gedempt (klik hier voor meer informatie over de geschiedenis en de bouwkundige samenstelling van de vesten).

De uitzonderlijke samenstelling van droge en vochtige grond hebben een ideaal biotoop gecrëeerd voor een rijke diversiteit aan waterwild.  Een groot deel van die vestingen is eigendom van de vzw Natuurpunt, die de wallen laat herstellen in hun oorspronkelijke staat.  Het natuurgebied zelf is zo'n 55 ha groot en strekt zich uit over de beide oevers van de Damse Vaart.  Aan de kant van het centrum van Damme is een wandelpad aangelegd van waarop u een prachtig zicht hebt op de polders en de beide grachten.  Aan de noord-west kant is ook een nieuw stuk van de wallen volledig gerestaureerd; ook hier ligt een wandelpad.

Naast de bekende diersoorten, komen hier ook zeer zeldzame insecten-, spinnen-, vogel- en bloemensoorten voor.  Om begrijpelijke redenen kunt u niet zomaar het reservaat zelf binnen.  Toch bestaat de mogelijkheid voor de natuurliefhebbers om alles van dichterbij te bekijken, maar daarvoor moet u beroep doen om een erkende begeleider. Wie op het goede moment komt, kan de trekvogels zien die hier ieder jaar verzamelen.  Langs de wallen grazen nog steeds trekpaarden en schapen, net zoals ze dat honderden jaren voordien al deden.  Ook Schotse Hooglanders en ezels worden ingezet om bepaalde delen van het terrein op een zachte en ecologisch verantwoorde wijze te begrazen.  De vogelkijkhut op de stadswallen wordt beperkt opengezet voor het publiek (kijk op de kalender voor de data).

Geniet, maar met respect voor de natuur!

Stadswallen vanuit historisch standpunt: meer info