Fort de Bavière

Prélude.  On retourne à l' année 1700: le roi d' Espagne Charles II mort sans successeur direct.  Les Pays Bas du Sud appartenaient à la couronne espagnole.  Deux souverains européen réclamaient le trône: Léopold I (empéreur de l' Autriche) et Louis XIV (roi de la France).  Louis XIV réussisait à faire accepter son gendre, Phillipe d'Anjou, comme successeur au trône.  A partir de ce moment, le roi de France pouvait annexer la Flandre sans aucun problème et il pouvait déployer ses armées à la frontière avec les Pays Bas du Nord.  Les "Hollandais", évidemment, n' étaient pas très contents avec cette évolution.  Les Anglais de leur part, s' inquiétaient beaucoup de l'expansion française.  L'empéreur de l' Autriche non plus était content d' avoir raté la couronne espagnole.  L'Autriche, l'Angleterre et les Hollandais unissaient leurs forces contre la France avec le but de conquérir les Pays Bas du Sud (+/- la Flandre).  En 1702, la guerre était déclarée.

Les armées du Nord occupaient de nouveau quelques fortifications qui étaient construites pendant la guerre de 80 ans (1568 - 1648), comme le fort de St.-Donaas.  Vauban était envoyé à Bruges, pour organiser la défense française.  Le fort de la Bavière faisait partie de cette défense et se trouve entre Koolkerke et le canal (Damse Vaart qui était creusé en 1810).  Le fort est composé de remparts de terre avec des fossés dans la forme d' un pentagone.  Le fort n' a jamais été attaqué et quand la Flandre était occupée par les Anglais et les "Hollandais", la fortification n' avait plus d' utilité.  A partir de 1715, le pays était gouverné par les Autrichiens.  Le dernier soldat quittait le fort en 1748.  Le fort était utilisé une dernière fois par les Allemands pendant la IIème guerre mondiale.

Pour la construction, le château de Stockhove devait être démoli.  Un autre château de 1609 (château de Caloen) se trouvait dans le sud-ouest de la fortification.  Le jour le fort perdait sa fonction militaire, le domaine était vendu au seigneur du château de Van Caloen, qui construisait un parc sur le terrain.  Ce château était démoli en 1956. 

Les remparts et les fossés sont encore largement visibles.  Il y a aussi quelques restes du château comme le jardin, une serre et une cave (glace).  Sur le terrain, il y a une grande variété de vie naturelle à voir.  Le domaine entier est protégé maintenant et appartient à la province de la Flandre Occidentale. 

Vous pouvez facilement atteindre au fort de la Bavière en vélo partant du centre de Damme en suivant le canal dans la direction de Bruges.