Aardenburg

Aardenburg est une des plus vieilles villes de Flandres (ou devrait on dire des Pays-Bas?).  En effet, Aardenburg se trouve aux Pays-Bas (Zeeuws-Vlaanderen), même que Sluis (Ecluse), à peine à quelques km de la frontière belgo-hollandaise. Les premières implantations datent de l' âge de pierre (à peu près 5500 AC). Des restes de cette période, de l' époque des Romains et du Moyen-Age sont exposées dans le musé de la ville.

Au centre-ville, vous pouvez voir une réconstruction du castellum romain qui se situait ici entre 170 et 273.  A cette époque, Aardenburg s' appelait Rodanum Castra, pour changer en Rodanburg plus tard et pour enfin devenir Aardenburg.  En 273, des barbares attaquaient la ville et les Romains devaient quitter la région.   Ce n' était qu' au 8ème siècle que les gens retournaient ici.  Sur la photo à droite, vous pouvez clairement voir les fondations de ce qui reste encore de la tour gauche de la porte d' entrée.  Pour voir la réconstruction complète on vous advise évidemment d' y aller voir. 

En 1299, le comte de Flandres, Guy de Dampierre, ordonnait de fortifier la ville avec des remparts.  On pouvait accéder le centre via 4 portes.  La porte de l' ouest (aussi appelé la porte de la quaie, "Kaaipoort") est la seule qui reste.  Cette porte se trouve où il y avait autrefois la quaie du port.  De nos jours, il n' y a plus de l' eau dans le port, mais les contours sont encore très bien visibles.  L' apparence de la Kaaipoort comme elle est maintenant, date de 1650.  Ces fortifications ne pouvaient cependant pas prévenir que les Gantois capturaient la ville en 1383.  Après avoir expulsé les Espagnols en 1604, le prince Maurits commandait de renforcer les remparts.  

A Aardenburg il y deux églises: une pour les catholiques et une pour les réformés.  L' église de St.-Baafs était fondé en 959 par des moines de l' abbaye de St.-Baafs de Gand.  Le bâtiment était initiellement en style romane, mais était recontruit plus tard en style gothique.  La partie supérieure de la tour et les cloches sont du milieu du 17ème siècle.  Au début catholique, l' église devenait protestante en 1578.  Pourtant, cette église n' était pas la plus grande de la ville, cette honneur était pour l' église de Maria.  Ce bâtiment devait céder en 1625 pour une nouvelle ligne de défence qui était construite autour de la ville.  L' église catholique présente date du milieu du 19ème siècle.

Au Moyen-Age, la ville devenait une véritable lieu de pèlerinage après des miracles se passaient ici.  Plusieurs personnes célèbres sont venues ici pour adorer Maria: le roi de France Philippe, le comte de Flandres Guy de Dampierre, le duc Philippe le Bien, les rois Edouard I, III et IV.

On ne peut certainement pas oublier le 4 residants les plus connus de Aardenburg: les grenouilles de la fontaine.  Cette fontaine était mise en place en 1974 et les grenouilles représentent Aardenburg, Draaibrug, Sint-Kruis et Eede.  En 1830, Aardenburg était temporairement occupé par les Belges.

Curiosités: centre historique avec hôtel de ville, marché, kiosque, 2 église, Kaaipoort, quelques vieilles maisons, les fondations du Castellum romain, musée de la ville