Molen van Hoeke

Plaats: Natiënlaan 21, 8340 Hoeke [gps]
Toegankelijkheid: zondag tussen 10u en 12u

Wie de snelweg N49 neemt, kan een paar kilometers voor Knokke niet naast de molen van Hoeke kijken; hij staat vlak naast de snelweg en heet je als het ware welkom aan de Belgische kust!    

Op deze plaats stond er al in 1481 een staakmolen.  Toch was er al sprake van een molen in de stad hoeke (ja, u leest het goed; het kleine Hoeke was toen een stad!) in 1324.  Deze zou tijdens een overstroming zijn vernield, waarna een nieuwe werd gebouwd op de plaats waar de huidige stenen grondzeiler nu staat.  

De huidige molen werd gebouwd in 1840, nadat de vorige in 1839 was omgewaaid.  Op de molenijzers staat nog het jaartal 1772.  De molen diende voor het malen van graan tot 1936, toen werd hij buiten werking gesteld.  Toen de nieuwe weg Maldegem-Knokke werd aangelegd, was de kans groot dat de molen moest verdwijnen, maar gelukkig staat de trotse windkliever er nog...  Toen de molen in 1981 een beschermd monument werd, was hij eigendom van Belgische overheid.  Een eerste restauratie werd in 1969-71 uitgevoerd; een tweede in 1985.  Sinds die tweede restauratie kan de molen weer malen.  

Vanaf 1985 werd de molen eveneens gebruikt als tentoonstellingsruimte voor werken van kunstenaar Charles Delporte, maar die zijn ondertussen overgebracht naar het Delporte museum in Damme.  In 1999 werd hij eigendom van de Vlaamse Gemeenschap en sinds 2001 wordt de molen beheerd door de stichting "Erfgoed Vlaanderen"; een goede zaak voor de toekomst van dit prachtig stukje industrieel erfgoed.   

Let ook even op de windvaan van de molen: het is een meermin.  Dit verwijst naar de legende van de zeemeermin Cassandra die door Damse vissers uit zee werd opgevist.  Je vindt haar terug op verschillende molens in de Zwinstreek.

De molen is iedere zondag van 10 tot 12 uur open voor het publiek.  Meer info kunt u uiteraard krijgen bij de Dienst Toerisme.