Lissewege, el pueblo blanco

Entre Brujas y Zeebrujas, no muy lejos de Dudzele, se encuentra el tranquilo pueblo de Lissewege. Ahora es conocido principalmente como un lugar de artistas y llamado "el pueblo blanco de Flandes", debido a las casas pintadas blancas. Hoy día, la agricultura es la economía más importante del lugar. Pero antes fue sobre todo el textil que lo convirtió en uno de los lugares más ricos y más densamente poblados en Flandes. Dicen que el pueblo contaba unos 500 habitantes en la Edad Media.  

Lissewege fue mencionado por la primera vez en el año 961 y debe su existencia a la construcción de diques que sirvieron de protección de la región contra el mar. Más o menos doscientos años después, el monasterio de Ter Doest empezó la cultivación de la tierra aquí. Este monasterio fue una división del monasterio famoso de Ter Duinen (Koksijde).

El símbolo icónico del pueblo sin duda es la iglesia gigantesca. La iglesia grande, con una torre de 50 metros (y terminada solamente para 2/3), se construyó entre 1230 y 1270. ¿Cómo es posible que un pueblo tan pequeño había construir una iglesia tan grande? Hay varias historias que tratan de explicarlo. Lo más probable es que fue construido por orden de los caballeros templarios. Estos caballeros tenían que proteger a los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela, Roma y Jerusalén. Para los peregrinos del norte, el viaje comenzó en Lissewege. Probablemente, la iglesia fue financiada por los regalos de sacrificio de los peregrinos que pasaron aquí. No lejos de la iglesia, en el siglo XIII, un castillo (llamado el "Upperhof") fue construido. Desafortunadamente, ya no existe. 

Las guerras religiosas causaron la disminución de la industria textil y significó el fin de la prosperidad del pueblo. En 1571, el monasterio (la abadía) de Ter Doest fue destruido por los mendigos (en neerlandés "Geuzen") y en 1586 la iglesia fue saqueada. Sin embargo, una parte de los tesoros de la iglesia podría ser salvada. Hoy día es un lugar muy agradable y tranquilo, con varios restaurantes.  

A ver: iglesia de Nuestra Señora, la granja y el granero del monasterio de Ter Doest, el presbiterio viejo y las casas blancas.
Puede encontrar más información sobre Lissewege en: www.xplorengo.com o www.lissewege.be